父亲将客厅的大门关了起来，穿着一袭素色的长袍礼服，跪在客厅的拜垫朝着供桌上的母灯，行礼如仪十分虔诚的叩拜，我们几个没见过世面的孩子，一时忍俊不住笑出了声来；等父亲起身作揖，从衣角间飘逸出一股庄严肃穆的气息，霎时镇住了我们的轻佻，我们感受到他的神圣性。父亲作完佛事后，告诫我们这几个萝卜头，家中设佛堂的事千万不可在外张扬，一副神秘的模样，原因是父亲设的是当时遭政府查禁的一贯道佛堂；这就是早年家中初设佛堂时的印象。

后学出生在北部制作砖块窑场的单纯家庭，父母亲不仅单纯、善良、老实，每天为了生活、为了养育孩子努力的工作打拼，而且对祖父母的至孝及身体力行，成为子女们学习的好榜样。在成长过程中，我是五个姊弟当中体弱多病的一个，让父母亲煞费苦心。从小就深深体会到，也能感受父母亲对自己无私的付出与照顾的辛劳，故而从小到大，是长辈眼中听话且孝顺的乖乖女。在求学阶段，可以说是平安顺利。到了职场，更得到老板的赏识，把一家店面的生意都交给我来打理。有一天，在店里地上捡到小小一张千手千眼大悲 观世音菩萨的画卡，心里莫名的欢喜，当时的我，只是个二十出头的小女生。

我一九五二年生于台中县太平乡头汴村，家里供奉的是 观世音菩萨；从小早晚听父亲在佛菩萨面前念《心经》，父亲虽然不知道经中的义理，没有跟我讲过佛法；我三十九岁以前也没有归依过，但我相信我还是受到 观世音菩萨的保佑，否则不可能走入正觉讲堂。

识字以后，对伟人传记很有兴趣。高工时，写了一篇作文，叙述阅读伟人传记的心得，还被国文老师调侃「将来连看到蚂蚁都不会踩」，还真的被说中了。到了正觉讲堂受菩萨戒后，不得故杀一切有情，不食众生肉。

小时候常听阿嬷说一些阎罗王及地狱之事，对于地狱受苦之情形，在小小心灵中，留下了一层阴影，挥之不去。当时农村很落后，到了晚上整个大地漆黑一片；加上我家后面有一丛竹林，风一吹起，就发出沙沙之声，影子婆娑摇曳，有如阿飘来人间游荡，故到了傍晚太阳下山之后，我就不敢到户外去。无奈当时农村煮饭烧开水的燃料就是稻草，把稻草结成一小团一小团；等小孩子放学回家，帮忙拿到厨房灶前，堆积起来备用；当时虽然很害怕，但还是需要帮忙，否则就会挨骂。

一、平淡的生平

一九五八年我出生于中部俭朴的一个小家庭，祖父和我们同住，他的汉学程度很好，为人温和，慈悲待人；父亲从小耳濡目染，也深受影响。我从小在安逸的环境下生长，没有受到什么苦。小时候自己只是偶而对于这个世界存在有一点疑惑，猜想如果自己不在时，是不是这个世界也会跟着消失？求学生涯一路平顺，家道虽只是小康，父母亲却舍得供给我就读明星中学六年的天主教男校。我一直是心无大志向，对未来也没有什么企图心，考大学时也是依家人的意愿，只挑中部靠近家里的公立大学就读。从小就对于性别的差异有较强的困扰，跟家人之外的异性互动都会有不安的感觉，可能脸部也会泛红，因此常被家人取笑。这种状况是在开始学佛，并尝试着观行和深入思惟之后，才渐渐地有一些改善；现在修学了正法，也才知道其实每个人在之前的无量世中，有时候可能是男性，有时候可能是女性，而其目前个性的显现，都是跟以前的熏习有很密切的关系。

套一句广告台词：「我是来到正觉，才开始学佛的。」刚来正觉，每每菩萨们听到我这样说，都会跟我说：「你好有福报哦！就这样遇到正法欸！」而我的心里想：「真的哦？」慢慢的发现并深信：「我真的是有福报！」像一张白纸般的进来修学佛法，不曾熏习错误知见；平实导师及亲教师说什么，我就听什么，让这张白纸写的都是佛法「正知见」；一想到这里，就好感谢诸佛菩萨的护念。

一、成长背景

我是一九六一年（民国五十年）出生在南部的乡下孩子。父亲是一名农田水利会的技工，专门维修灌溉用的抽水机和马达，所以我是从小就玩父亲的工具长大的；这个环境训练了我动手动脑的特长，大大地有助于我日后的工作——骨科手术（我是一名骨科医师）。父亲以一名「乌手（台语）」的收入要养大五个小孩，所以家境算是拮据的；只是我排行老幺，虽能感到家中的匮乏，却也没真正吃过什么苦；但是我从小就知道，要出人头地、要改善家里的环境，唯有好好念书，所以在课业上也就顺利无波折地完成了。

一、 本文缘起

随着现代化地球村的时代来临，自由经济高速发展、科技文明日新月异，生活品质的提升与物质的享受是现今社会的主流思想，财富的追求是现代人终身不渝的生活目标，仁义道德只是古代的教条，宗教大多是来劝人为善的组织。在我国流传已久的佛教也随着现代化的脚步，普遍的被知识分子认为只是一种道德劝说、甚至是一种迷信，佛法的道理与现代的知识风马牛不相及。而在民间称之为佛教活动的，又是林林总总、五花八门，让人目不暇接，有人烧香拜拜，有人四处逛道场，有人到处捐香油钱，大多数人都是人云亦云。上焉者，还知道佛法义理深远；中焉者，还能众善奉行，或认为吃素就是佛教，或认为行善就是佛法；下焉者，就真的佛、道不分，到处烧香拜拜求美眷、求儿女、求事业顺利、求财源广进、求健康长寿，问他，他也说是佛教徒。问题是这样的族群还为数不少，也难怪大多数经过现代化教育洗礼的知识分子，视佛教徒无异村夫愚妇、只求怪力乱神了。

我从小在双亲的爱护下成长，长大结婚后，我的家庭仍旧受到母亲温暖的照顾；后来母亲生病了，即使受到疾病的痛苦，她依旧是细心地照顾着我们而不愿意多休息。在多年的疾病折磨下，多次进出医院，她也从来没有抱怨，总是让我们感受到她平静又安详的态度。在一九九八年的五月母亲过世了，我们将她火化；母亲的身体经过火化后成为一堆白骨，而她的灵魂离开了这个躯体之后会到哪里去呢？

从小就在思索，我怎么会来到这个处处充满险恶、痛苦，又充满贪瞋痴慢疑、互相猜忌利用的五浊恶世呢？在这世间短短几十年的性命结束后，又将往何处去？这要如何探知？我要如何才能作主，去到自己想要去的世界？要用什么方法及途径，去达成自己的愿望？人生的意义何在？有人说「人生的意义在创造人类继起之生命」，但这是真实的吗？疑！疑！疑！在迷迷糊糊的情况下来到人间，又在茫茫然然、尔虞我诈、艰难困苦的浑浊世间，每天为求三餐温饱而不得不卖命工作；就这样寻寻觅觅了四十五寒暑，仍在茫茫苦海中浮沉，不知所向，只能体认到世间的一切，都是刹那刹那地生灭变异，一切都是虚妄不实；也了知这个世间是无常的，众生都是在苦中作乐、醉生梦死，有人说「人生如梦，梦如人生」，就是一个很贴切的描述。